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Autor: Carmen Pernichi

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Asociación Cordobesa de Farmacéuticos Homeopáticos
Entidad sin fines de lucro - Non-profit organization


China

Top  Clasificación
División: Espermatófitos
Subdivisión: Angiospermas
Clase: Dicotiledoneas
Sub-clase: Lámidas
Super-orden: Gentiananae
Orden: Gentianales
Familia: Rubiaceas
Genero: Cinchona

Top  Introducción

Las Rubiaceas son plantas leñosas de zona tropical muy diversificadas (más de 6.000 especies).

Top Historia

El nombre Kina deriva del dialecto indígena que quiere decir corteza. Su uso comenzó conla llegada de los europeos a América, ya qua los indios tenían repugnancia por lo amargo de esta corteza, preferiendo morir antes de tomarlo cono remedio.

Nace este medicamento cuando se lo suministra a la Condesa de Cinchon (esposa del Virrey del Perú) que padecía de fiebre palúdica, obteniéndose un efecto espectacular.

Anteriormente se habían realizado otras curaciones en Lojam (Ecuador) pero sin tanta resonancia.

Como consecuencia de este episodio, el polvo de Quina es llevado a España bajo el nombre de Polvo de la Condesa, y luego como Polvo de los Jesuitas, por haber contribuido éstos a su mayor difusión en Europa.

Top Origen Botánico

Las especies de este género son árboles de 10 a 25 metros de altura, algunos tienen el tronco más grueso que el cuerpo de un hombre.

Las hojas son opuestas cortamente pecioladas con limbo entero, penninervadas, oval oblongas de 6 a 18 cm de ancho. Son de un hermoso color verde, más oscuras en su cara superior y más claras en la inferior. Presentan dos estípulas folíaceas opuestas, glabras y caducas. El pecíolo y la nervadura son de color rojo.

Las flores son grandes, hermafroditas, actinomorfas, pentámeras de color carm¡n, vivo más oscuro en el centro y más pálido hacia los bordes, olor agradable, reunidas en inflorescencias cimosas terminales. El pedículo común que sostiene el ramillete nace en las axilas de las hojas y se divide en otros pedículos más pequeños, cada uno de los cuales remata en un cáliz dividido en 5 partes.

El cáliz consta de 5 sépalos gamosépalo, corto y pubescente.

La corola, gamopétala, forma un tubo largo dividido superiormente en cinco lóbulos con los bordes pubescentes.

El androceo está constituido por 5 estambres glabros, concrecentes en el tubo de la corola, con anteras introrsas.

El ovario es ínfero, bilocular, pluriovulado, estilo simple, derecho, más o menos largo de color blanco que termina en dos lóbulos estigmáticos.

El fruto es una cápsula ovoide, coronada por el cáliz, conteniendo numerosas semillas pequeñas, aplanadas y como hojaldradas, muy delgadas hacia los bordes y más gruesas en el centro.

Top Sinónimos

China, China regia, Cinchona calisaya, Cortex peruviana, Cinchona cordifolla.

Top Hábitat

Es originaria de América meridional.

Crece en forma silvestre en la Cordillera de los Andes, en Colombia, Venezuela, Perú, Ecuador, hasta Bolivia.

Fueron cultivados por los holandeses en la Isla de Java y por los ingleses en sus posesiones de la India con muy buenos resultados.

Desde algunos años también comenzaron su cultivo los japonenes.

En América, debido a la gran depredación que se realizó, también se han hecho plantaciones, sobre todo en Bolivia.


Sabine Klein
(c) ACFaH 1998-